Tiếng Hàn có hai bộ số hoàn chỉnh. Người học nào nghe điều này cũng nghĩ: học thuộc gấp đôi, nhầm lẫn cũng gấp đôi.
Thật ra không nặng gấp đôi, vì hai bộ số không tranh giành nhau. Mỗi bộ có lãnh thổ riêng, ranh giới giữa chúng rất rõ, và chỉ một câu hỏi là gần như lúc nào cũng đặt bạn đúng phía.
1 · Hai bộ số từ đâu mà có
Bộ thuần Hàn là tiếng Hàn gốc, những từ người Hàn đã dùng trước khi chữ Hán du nhập. Bộ Hán-Hàn đến cùng chữ Hán và định cư ở nửa ngôn ngữ dành cho chữ viết, đo đạc và hành chính.
Tiếng Việt có một phiên bản rất giống. Bên cạnh một, hai, ba hằng ngày, bạn còn có bộ số Hán-Việt sống trong các từ như tam giác · tứ giác · ngũ quả, thứ nhất, bách khoa, thiên niên kỷ, vạn lý trường thành. Những con số vay mượn này xuất hiện trong từ vựng sách vở và chuyên môn; việc đếm hằng ngày thì do số thuần Việt đảm nhận.
Tiếng Hàn cũng làm đúng như vậy — rồi giữ cả hai bộ đầy đủ và dùng công khai, thay vì để một bộ teo lại thành vài từ sách vở. Tin vui cho bạn: 일, 이, 삼, 사, 오 và nhất, nhị, tam, tứ, ngũ là anh em cùng gốc chữ Hán.